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Con citazione notificata in riassunzione il 3 dicembre 1981 la Procter e Gamble Italia s.p.a. conveniva dinanzi al Tribunale di Genova la s.p.a. Hugo Trumpy, nella qualità di raccomandataria della nave Stolt Sea e dei suoi vettori, chiedendone la condanna al risarcimento dei danni subiti per la riconsegna in condizioni deteriorate il 22 luglio 1980 di una partita di olio di cocco trasportato da Kelang (Malesia) a Genova e sbarcato nel deposito costiero della s.p.a. Saar tramite trasbordo con bettolina appartenente a quest'ultima.
La convenuta, nel costituirsi, assumeva che il danno si era verificato dopo la consegna dell'olio alla Saar e quindi la evocava in giudizio proponendo nei suoi confronti domanda di manleva.
La terza chiamata, costituitasi, affermava a sua volta che il danno si era verificato nel trasbordo dell'olio della nave alla bettolina per il cattivo funzionamento delle tubature della prima per cui chiedeva il rigetto della domanda della convenuta.
Parte attrice, nel precisare la domanda, chiedeva conclusivamente la condanna al risarcimento dei danni nei confronti della Hugo Trumpy, nella qualità di raccomandataria della nave "Stolt Sea" e della vettrice - armatrice Monterey Shipping Corporation di Monrovia o, alternativamente, della Saar s.p.a.
Sulla scorta delle prove acquisite e della disposta consulenza tecnica d'ufficio il Tribunale con sentenza del 18 luglio 1989 attribuiva a responsabilità della convenuta il danno dedotto in giudizio, tranne per la contaminazione di 90 tonnellate di olio di cocco addebitata al depositario, per cui condannava la soc. Trumpy quale raccomandataria della nave Stolt Sea e la soc. Saar rispettivamente al pagamento in favore della società attrice della somma di L. 51.550.716 e di L. 15.115.900 oltre accessori.
Proponeva appello la società Saar che insisteva nel negare la sua responsabilità.
La s.p.a. Procter e Gamble nel resistere al gravame, avanzava impugnazione incidentale per ottenere, tra l'altro, la indicazione della società Monterey Shipping Corporation quale soggetto rappresentato dalla società Trumpy ritenendolo il vettore del trasporto.
Proponeva appello incidentale anche la Trumpy.
Con sentenza del 15 ottobre 1994 la Corte d'appello di Genova dichiarava inammissibile per tardività l'appello incidentale della Trumpy; rigettava, in accoglimento dell'appello principale, la domanda risarcitoria nei confronti della s.p.a. Saar; condannava, in accoglimento dell'appello incidentale della Procter e Gamble, la s.p.a. Hugo Trumpy, quale raccomandataria della m/n. Stolt Sea e cioè del vettore Monterey Shipping Corporation a pagare all'attrice anche l'ulteriore importo di L. 15.115.900 ed accessori, ponendo a carico della Trumpy le spese del doppio grado di giudizio.
Riteneva la Corte, per la parte che ancora qui interessa:
a) che le polizze di carico sottoscritte dal raccomandatario in nome e nell'interesse del capitano della nave, in quanto prive di valida intestazione atta ad identificare il vettore, erano riferibili all'armatore e cioè alla Monterey Shipping Corporation nella qualità di vettore, in base al principio della conservazione degli atti giuridici di cui agli artt. 1413 e 1424 c.c.;
b) che tale riferibilità non poteva essere contestata per il richiamo, contenuto nella polizza, di un charter-party (contratto di noleggio) stipulato il 25.5.1980 tra "Anathony Radcliffe Steamship Company Limited" e "Manilal e Sons Private Limited", in quanto, oltre all'assorbente rilievo della non corrispondenza tra il prodotto contratto di trasporto (datato 29.5.79) e quello richiamato nelle polizze di carico (con la data 29.5.80), il menzionato contratto non era opponibile alla ricevitrice poiché prodotto in fotocopia, non solo contestata da controparte nella sua conformità all'originale, ma anche risultata totalmente priva di valide sottoscrizioni.
Per la cassazione di tale sentenza la Hugo Trumpy s.r.l. (già s.p.a.), nella qualità di raccomandataria della nave Stolt Sea e di rappresentante dell'armatore Monterey Shipping Corporation di Monrovia (Liberia), ha prodotto ricorso basato su due motivi, cui gli intimati Procter e Gamble Italia s.p.a. e Saar s.p.a. hanno resistito con distinti controricorsi.
La ricorrente ha depositato memoria.

Con il primo motivo la ricorrente, denunciando violazione o falsa applicazione di norme di diritto (artt. 458, 460 cod. nav.; art. III n. 3 Convenzione di Bruxelles 25.8.1924, esecutiva con R.D.L. n. 1958/29, convertito in legge n. 1638/29; artt. 1992, 1993, 1996, 2712, 2727 e 2729 c.c.), nonché omessa, insufficiente e contraddittoria motivazione, in relazione all'art. 360 nn. 3 e 5 c.p.c., censura la sentenza impugnata per aver ritenuto giuridicamente inesistente il contratto di noleggio (charterparty) indicato nella polizza di carico e, quindi, per aver riferito questa all'armatore quale vettore, non essendo possibile altra identificazione del vettore, stante l'assenza di un valido richiamo allo charter-party e la mancanza di una valida intestazione atta ad indicare il vettore nella polizza sottoscritta dal raccomandatario in nome e nell'interesse del comandante della nave.
Sostiene la ricorrente che essendo il contratto di noleggio espressamente richiamato in polizza, esso sarebbe, comunque, opponibile al terzo portatore della polizza in applicazione dei principi di autonomia, letterabilità ed astrattezza della polizza di carico.
Con il secondo motivo la ricorrente, sotto il profilo della violazione e falsa applicazione degli artt. 2712, 2697, 2727, 2729 c.c., 420 cod. nav. e 214 c.p.c., nonché del vizio di motivazione (art. 360 nn. 3 e 5 c.p.c.), sostiene che non esiste un chiaro ed inequivoco disconoscimento del documento prodotto a riprova dell'esistenza di un valido charterparty - negata dalla Corte d'appello genovese - e che comunque siffatta prova sarebbe in ogni caso desumibile:
a) dal caricamento della merce sulla nave da parte del noleggiatore (Manilal e Sons Private Limited) che poi ottenne dal vettore (Anthony Radcliffe Steamship Company Limited) il rilascio della polizza di carico richiamante il charterparty tra i predetti concluso;
b) dalla negoziazione da parte del noleggiatore della polizza stessa.
Le circostanze predette sarebbero, infatti, sufficienti a fornire la prova del charterparty in base al principio che la dimostrazione del contratto da provarsi per iscritto - quale è appunto il contratto di trasporto marittimo (art. 420 cod. nav.) - può essere tratta anche dalla combinazione tra una dichiarazione (il richiamo in polizza) e un comportamento corrispondente (accettazione da parte del caricatore della polizza).
I motivi predetti, da valutarsi congiuntamente attesa la loro stretta connessione, non sono fondati.
Risultano pacifici i seguenti dati di fatto:
1) la polizza di carico è priva di valida intestazione atta ad identificare il vettore;
2) la polizza è firmata dal raccomandatario (Hugo Trumpy s.p.a.) in nome e nell'interesse del capitano della nave;
3) nella polizza è richiamato un charterparty stipulato in data 29.5.1980 tra Anthony Radcliffe Steampship Company Limited e Manilal e Sons Private Limited;
4) il charterparty prodotto in giudizio dal raccomandatario a riprova reca la data 29.5.1979 ed è privo di sottoscrizioni.
La Corte d'appello ritiene che, mancando la prova dell'esistenza giuridica dello charterparty richiamato nella polizza, non può farsi riferimento, ai fini della ricerca del vettore che ha rilasciato la polizza, a quello indicato in detto charterparty, per cui, in difetto di ulteriori valide indicazioni, il vettore va identificato nell'armatore per essere la polizza stata sottoscritta in nome e per conto del comandante che istituzionalmente lo rappresenta.
Si osserva al riguardo che il comandante della nave rappresenta in linea di principio, per legge (artt. 295, 274, 306 cod. nav.), l'armatore e, allorché rilascia la polizza di carico, anche il vettore (artt. 458, 460 cod. nav., III n. 3 Conv. Bruxelles citata); ne consegue che quando la polizza è sottoscritta dal comandante (o da chi per lui), senza una valida intestazione della polizza stessa al vettore, l'armatore assume anche la veste di vettore dovendosi presumere, in base alla normale rappresentanza del comandante sopra ricordata, che il trasporto sia stato assunto dall'armatore, a meno che non sussistano elementi precisi e concordanti in senso contrario (cfr. Cass .n. 2651/87, 153/71).
Tra tali elementi non può rientrare un semplice generico richiamo in polizza ad un charterparty (che sta ad indicare un contratto di noleggio e/o di trasporto), pur tenendo presente il requisito della letteralità propria della polizza di carico quale titolo di credito rappresentativo di merci (non si attaglia a tale titolo di natura causale, il requisito dell'astrattezza - e quindi dell'autonomia ad essa correlata - caratterizzante i titoli di credito di natura cambiaria, atteso il collegamento esistente nella polizza tra il contenuto della prestazione dovuta in base al rapporto cartolare e il contenuto dell'obbligazione fondamentale).
Si rileva in punto letteralità del titolo in questione che solo una valida intestazione della polizza al vettore dispensa il firmatario dal precisare a nome di chi rilascia la polizza stessa, dovendosi ritenere che vettore è l'intestatario e il predetto firmatario rilascia il documento (proprio del vettore) a nome di lui.
In difetto di valida intestazione deve invece affermarsi, in base ai principi generali in tema di rappresentanza (ove la spendita del nome del rappresentato deve avvenire in maniera esplicita e univoca), che la sottoscrizione vale per quello che espressamente e chiaramente rappresenta e richiama.
Quindi nel caso predetto se il sottoscrittore fa espresso riferimento ad un mandante, questi è il vettore.
Altrimenti rimane la istituzionale rappresentanza del sottoscrittore che, se è il capitano (o chi per lui), va ravvisata nell'armatore che quindi assume anche la veste di vettore.
A maggior ragione deve ritenersi che la sottoscrizione della polizza non è fatta a nome dello stipulante il charterparty, quando non solo il richiamo di questo contratto in polizza è generico, ma della sua esistenza non viene fornita la prova. Prova che, in quanto volta a superare la presunzione legale della sottoscrizione del capitano (o di chi per lui) per conto dell'armatore-vettore compete a chi tale presunzione contesta.
Correttamente, pertanto, la Corte d'appello, a fronte di una polizza non validamente intestata, risultante sottoscritta dal raccomandatario per conto del comandante senza alcuna indicazione di rilascio a nome di altro mandante, ha ritenuto di identificare nell'armatore il vettore, a nulla rilevando il generico richiamo in polizza del charterparty peraltro risultante in concreto non provato.
E' appena il caso di osservare che le questioni in tema di prova del charterparty sollevate dalla ricorrente attengono, comunque, a valutazioni di merito inammissibili in questa sede di legittimità, atteso che il giudice a quo - il quale non era tenuto a prendere espressamente in considerazione tutte le allegazioni di parte (v. Cass. nn. 4735/87, 3113/86) - è pervenuto alla decisione di non ritenere sussistente la prova predetta in base ad un esame critico e completo delle risultanze processuali, con motivazione esente da errori logici e giuridici, considerato che il documento prodotto a riprova consisteva in una fotocopia contestata nella sua conformità all'originale, era priva di sottoscrizioni e recava una data diversa da quella indicata per il charterparty richiamata in polizza.
Il rigetto del ricorso comporta la condanna della ricorrente al pagamento in favore delle parti resistenti costituite delle spese del presente giudizio di Cassazione.

La Corte rigetta il ricorso e condanna la ricorrente al pagamento in favore di ciascuna delle parti resistenti delle spese processuali liquidate in L. 142.700 (Saar) e in L. 294.600 (Procter e Gamble) oltre a L. 32.500.000 per onorari.

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